Queen. Królewska historia - Mark Blake

Tytuł oryginału: Is This The Real Life? The Untold Story of Queen      

Wydawnictwo: Sine Qua Non            

Data wydania: marzec 2015          

Liczba stron: 480         

Format: 140 x 205 mm            

Oprawa: twarda            

ISBN: 978-83-7924-323-5

Queen to niekwestionowana legenda rocka. Okres świetności brytyjskiego zespołu przypadł na lata 70. i 80. ubiegłego wieku, kiedy to kolejne kluby, hale oraz stadiony wypełniały się po brzegi widzami, pragnącymi obejrzeć swoich idoli na żywo. Kompozycje muzyczne Queen wyróżniały się na tle innych wysoką różnorodnością brzmienia oraz obecnością harmonii wokalnych, a sam zespół słynął z godnego pozazdroszczenia kontaktu z publicznością, za który w głównej mierze odpowiadał charyzmatyczny wokalista, Freddie Mercury.

Mark Blake to doskonale znany w środowisku muzycznym dziennikarz, współpracujący z magazynem Q i Mojo. W swoim zawodowym dorobku ma liczne wywiady z gwiazdami rocka, w tym z Paulem McCartneyem, Kurtem Cobainem i Mickiem Jaggerem. Jest autorem cenionej biografii Pink Floyd. Prędzej świnie zaczną latać (klik). Queen. Królewska historia powstała w oparciu o wywiady przeprowadzone przez autora z byłymi członkami grupy - Brianem Mayem i Rogerem Taylorem w latach 1998-2008 oraz prywatne rozmowy z osobami z otoczenia zespołu.

Autor publikacji wykazał się niebywałym zaangażowaniem i sumiennością, które widoczne są szczególnie w rozdziałach dotyczących życia i działalności muzyków przed założeniem Queen, a także w początkowych latach istnienia zespołu. Mark Blake ze szczegółami śledzi początki kariery muzycznej poszczególnych muzyków, pisze o ich wczesnych inspiracjach i występach w kolejnych formacjach. Ta część książki jest najobszerniejsza i wydaje się najlepiej udokumentowana. Momentami sprawia wrażenie zbyt rozwleklej, choć mającej znaczenie dla późniejszego wizerunku zespołu. 

Mark Blake w trakcie swojej reporterskiej pracy przepytał kolegów ze szkoły, członków byłych zespołów oraz liczne osoby z branży muzycznej. Autentyczności publikacji dodają fragmenty wypowiedzi muzyków (również archiwalne) oraz przytaczane przez autora słowa krytyków odnoszące się do kolejnych wydawanych przez zespół płyt. 

Queen to dla wielu przede wszystkim Freddie Mercury, jednak w książce brytyjskiego dziennikarza wokalista nie jest zbyt mocno eksponowany. Czytając kolejne rozdziały biografii można odnieść wrażenie, że autor celowo nie stawia go na piedestale, wręcz stara się umieścić wszystkich muzyków Queen na równi, by w pełni docenić ich wkład w dorobek artystyczny grupy. Mercury znany był z pracowitości oraz niezwykłej muzycznej płodności, ale i bez pozostałych członków grupy kilka rewelacyjnych kawałków nie ujrzałoby światła dziennego. 

Co istotne autor nie stara się za wszelką cenę szukać taniej sensacji i bazować na ekscentrycznych wybrykach frontmana zespołu. W książce co prawda pojawiają się wzmianki na temat jego rozwiązłego trybu życia, ale są one jedynie delikatnie wplecione do całości. Rozczaruje się więc ten, kto sięga po książkę w poszukiwaniu pikantnych faktów z życia wokalisty. Znany ze swojej powściągliwości wobec dziennikarzy Mercury nie zdradzał również zbyt wiele na temat swojego życia sprzed Queen, zwłaszcza dzieciństwa spędzonego na Zanzibarze. 

Quenn. Królewska historia jest szczegółowym zapisem historii brytyjskiej legendy rocka. Autor nie ukazuje jedynie najlepszych lat działalności grupy, ale sięga również do tych, o których muzycy woleliby zapomnieć. Daje tym samym do zrozumienia, że niemal każdy zespół posiada pewne rysy, niedoskonałości, które nie zawsze widoczne są na pierwszy rzut oka. Muzycy Queen potrafili godzinami spierać się o konkretne fragmenty utworów, niejednokrotnie próby czy nagrania kończyły się trzaśnięciem drzwiami i wyjazdem na przymusowy urlop. Co warte podkreślenia, pomimo pozornej dominacji Freddiego zespół tworzyły cztery silne osobowości, z których każda potrafiła z prawdziwym uporem walczyć o swoje, zwłaszcza wtedy, gdy w grę wchodziła muzyka. Niejednokrotnie efektem wielogodzinnych sporów było powstanie genialnego utworu, który przy odrobienie mniejszej determinacji mógł nigdy nie powstać lub zostać odrzucony w morzu przeciętnych kompozycji.

Publikacja poza licznymi zaletami posiada również pewne wady. Na pierwszy plan wysuwa się brak indeksu nazwisk oraz dyskografii zespołu. W książkach tego typu są to niezwykle użyteczne dodatki, które nawet jeśli nie figurują w oryginalnym wydaniu książki mogły zostać dodane przez polskiego wydawcę. Twarda oprawa i miły dla oka projekt okładki to zdecydowane atuty publikacji, jednak wycierający się napis na grzbiecie książki to już spore niedopatrzenie, tym bardziej, że wydawca to tej pory zachwycał swoich czytelników starannością i dbałością o szczegóły. 

Queen. Królewska historia to rzetelnie napisana biografia, która przypadnie do gustu przede wszystkim fanom muzyki Queen oraz zwykłym ciekawskim czytelnikom. Poza istotnymi faktami z historii zespołu zawiera ona bowiem liczne anegdotki, które pozwolą nie tylko lepiej poznać samych muzyków, ale również specyficznego ducha muzycznych lat 70. i 80.  

Pink Floyd. Prędzej świnie zaczną latać

_____________________________________________

Za możliwość przeczytania książki dziękuję serdecznie

Wydawnictwu Sine Qua Non 

Książkę przeczytałam w ramach wyzwań: 52 książki 2015; Przeczytam tyle, ile mam wzrostu (3,2 cm);